Con Đường Phía Trước
Thông tin về ebook
Lời nói đầu
Chương 1 : Một cuộc cách mạng bắt đầu
Chương 2 : Giai đoạn mở đầu của thời đại thông tin
Chương 3 : Những bài học từ nền công nghiệp điện toán
Chương 4 : Ứng dụng và thiết bị
Chương 5 : Những con đường dẫn tới xa lộ
Chương 6 : Cách mạng về nội dung
Chương 7 : Những ứng dụng trong kinh doanh
Chương 8 : Giáo dục, sự đầu tư tốt nhất
Chương 9 : Nối mạng tại nhà
Chương 10 : Cuộc săn vàng
Chương 11 : Những vấn đề thiết yếu
Thay lời kết luận
Thông tin về ebook
Tên sách : Con đường phía trước
Tác giả : Bill Gate
Nhà xuất bản : Nhà xuất bản trẻ

Ebook miễn phí tại : www.Sachvui.Com
Lời nói đầu
Chúng ta đang chuẩn bị bước vào thế kỷ 21 với nhiều thay đổi lớn lao,
với những tiến bộ vượt bậc về khoa học kỹ thuật chưa từng có trong lịch sử
loài người, đặc biệt là 2 xu hướng căn bản: toàn cầu hoá nền kinh tế và toàn
cầu hoá ngành CNTT.

Riêng về tin học, với tốc độ phát triển tính từng này, đã là một đề tài sôi
động trên thế giới. Hầu hết báo chí các nước ngày nào cũng đều ít nhiều đề
cập đến lĩnh vực này. Không biết bao người đã từng hiểu biết sâu rộng, và cả
hàng triệu người chưa quen biết với máy tính, đang tranh luận công khai về
xa lộ thông tin này. Nhiều người vui mừng trước những thay đổi trọng đại
đó, nhưng cũng có không ít người băn khoăn, lo sợ: "Điều gì sẽ xảy đến với
việc làm của chúng tôi? Liệu con người có thoát khỏi cái thế giới vật chất
hàng ngày để sống bằng máy tính không?" Nhưng ở nước ta, xa lộ thông tin
với đa số người vẫn là chủ đề xa lạ.
Cuốn sách The Road Ahead của Bill Gates, một nhân vật hàng đầu trên thế
giới trong lĩnh vực IT sẽ giúp các bạn tìm hiểu và chuẩn bị cho mình hành
trang để bước vào kỷ nguyên mới với niềm tin vững chắc chúng ta sẽ theo
kịp đà tiến chung của nhân loại.
Cuốn sách đề cập tới nhiều vấn đề liên quan thiết thực đến mọi mặt trong
cuộc sống hành ngày của chúng ta, nêu lên những cơ hội chúng ta cần kịp
thời nắm bắt, và những vấn đề mà mỗi một người trong chúng ta, mỗi dân
tộc phải đương đầu. Như lời Bill Gates, đây không phải là cuốn tự truyện,
càng không phải là bản giải trình về kỹ thuật, mà đề tài chủ yếu của nó là
bàn về tương lai. Bằng lối văn giản dị và nghiêm túc, với cái nhìn lạc quan
vốn có của một người đã đưa hãng Microsoft thành một trong những công ty
thành công nhất thế giới, Bill Gates sẽ chỉ ra cho chúng ta nền kỹ thuật đang
xuất hiện của Thời đại Thông tin sẽ biến đổi cuộc sống của mỗi chúng ta như
thế nào. Trong Lời tựa của cuốn sách, Bill Gates có nói :"... tôi cố gắng viết
quyển sách này sao cho mọi người đọc đều có thể dễ dàng hiểu được... Tôi
hy vọng nó sẽ kích thích sự hiểu biết, tranh luận và những ý kiến sáng tạo về
việc làm thế nào để chúng ta có thể tận dụng được tất cả những gì chắc chắn
sẽ diễn ra trong các thập niên tới !".
Vài nét về cuốn sách "The Road Ahead"
Năm 1995, Gates cùng với Nathan Myhrvold, kỹ sư trưởng của Microsoft và
Peter Rinearson, trước cuốn The Road Ahead ( đã được dịch sang tiếng Việt
với tựa đề Con đường phía trước) trình bày quan điểm về sự dẫn dắt xã hội
bởi công nghệ thông tin.
Được phát hành tại Hoa Kỳ bởi nhà xuất bản Viking, tác phẩm này lọt vào
danh sách các sách bán chạy nhất (BestSeller) trên tờ New York Times trong
tổng cộng 18 tuần lễ (trong đó nó dữ vị trí số một suốt bảy tuần lễ liên tục).

Ngoài ra còn được xuất bản tại hơn 20 cuốc gia trong đó riêng Trung Quốc
đã bán được hơn 40 vạn bản. Năm 1996, trong khi triển khai lại hình ảnh
Microsoft trên Internet, Gates đã hiệu đính trọn vẹn tác phẩm này để có thể
phản ánh quan điểm của anh về mạng tương tác, coi đó là cột mốc quan
trọng trong lịch sử loài người. Kỳ tái bản này lại là một thành công khác nữa.
Gates đã hiến tặng toàn bộ lợi nhuận từ cuốn sách cho quỹ phi lợi nhuận
nhằm giúp các giáo viên trên khắp thế giới đưa máy tính vào lớp học của
mình.
Trong cuốn sách, ông viết một cách tin tưởng rằng mạng cơ sở hạ tầng số sẽ
được xây dựng kể cả mất đến 20 năm mới trở thành hiện thực. Số đông
người nghi ngờ những viễn cảnh tốt đẹp sẽ có trong tương lai nhưng trong
cuốn sách Gates khẳng định hy vọng đó là có thật và ông cố phác ra một
cách cụ thể làm thế nào các cơ hội của chúng ta trong tương lai có thể mở
rộng được. Đối với những người sợ những thay đổi từ những biến chuyển
quan trọng, ông đảm bảo là dù những sự trục trặc trong công việc thực tế sẽ
xẩy ra, kết quả chủ yếu của những rối loạn này sẽ làm cho người dân giàu có
hơn, được giáo dục kỹ càng hơn và có quyền hành hơn.
Một số người có thể không đồng ý với những điều ông viết trong sách và
điều đó cũng rất bình thường đối với Gates, vì ông hy vọng sẽ có những cuộc
bàn luận hữu ích về việc làm sao chúng ta có thể lèo lái được tương lai qua
những hiểm hoạ không lường trước được.
Thế còn vai trò của Microsoft? Một giả thuyết về cuộc cách mạng Microsoft.
Trong sách, ông còn nói thêm, Microsoft không chỉ không có bất kì một lợi
điểm đặc biệt nào mà còn bị cản trở vì sự cồng kềnh của cấu trúc công ty và
vì mức độ liên quan với thế giới máy tính để bàn hiện nay.
Làm thế nào mà Microsoft có thể tránh được kết cục lỗi thời như các công ty
máy tính khác trong giai đoạn kế tiếp ? Microsoft tiến hành hàng loạt các
giải pháp khi có sự cố, lôi theo tài năng và đem ảnh hưởng sức mạnh của
công ty mình ra thị trường khiến thị trường chấp nhận những sản phẩm mới
để người sử dụng có những hệ điều hành và ứng dụng mới.
Lời tựa
Thời gian hai mươi năm qua là một cuộc phiêu lưu kỳ thú đối với tôi. Sự
việc bắt đầu vào một ngày khi, còn là sinh viên năm thứ hai, tôi cùng với
Paul Allen đang đứng tại Quảng trường Harvard và nhìn chăm chú vào một
bài viết về một dàn máy điện toán đăng trên tạp chí Popular Electronics.

Trong khi chúng tôi đọc một cách say sưa bài báo về chiếc máy điện toán cá
nhân thực sự đầu tiên đó,chúng tôi chưa biết rồi nó sẽ được sử dụng như thế
nào, nhưng có điều chúng tôi biết chắc rằng nó sẽ thay đổi chúng tôi và cả
thế giới máy điện toán, và chúng tôi đã đúng. Cuộc cách mạng về máy điện
toán cá nhân đã nổ ra và đã ảnh hưởng đến hàng triệu con người. Nó đã dẫn
dắt chúng ta đến những nơi mà trước đây chúng ta chỉ mới tưởng tượng thấy.
Và tất cả chúng ta lại dấn thân vào một hành trình vĩ đại khác. Chúng ta cũng
không biết trắc rồi nó sẽ dẫn dắt đến đâu, nhưng chúng ta chắc chắn rằng
cuộc cách mạng này sẽ cuốn hút nhiều người hơn và sẽ dẫn dắt tất cả chúng
ta đi xa hơn.
Những thay đổi lớn lao sắp tới sẽ là cách con người liên lạc với nhau. Những
lợi ích và các vấn đề nảy sinh trong cuộc cách mạng thông tin sắp diễn ra
này sẽ lớn hơn rất nhiều so với những lợi ích mà cuộc cách mạng về máy
điện toán cá nhân đã mang lại.
Không bao giờ có một bản đồ đáng tin cậy cho một vùng đất chưa một lần
khai phá, nhưng chúng ta có thể học được những bài học quan trọng từ trong
sự sáng tạo và phát triển của nền công nghiệp điện toán cá nhân trị giá trị giá
120 tỷ mỹ kim này.
Máy điện toán cá nhân - bao gồm các phần cứng, những ứng dụng trong kinh
doanh, các hệ thống trực tuyến,sự nối mạng Internet, thư điện tử,các công cụ
đa phương tiện, công cụ sáng tác, và các trò chơi - là nền tảng cho cuộc cách
mạng sắp tới.
Khi nền công nghiệp máy điện toán cá nhân còn phôi thai, các phương tiện
thông tin đại chúng ít chú ý đến những gì đang diễn ra của ngành kinh doanh
mới mẻ này. Chúng tôi, những người đang bị máy điện toán và những khả
năng đầy hứa hẹn của chúng mê hoặc, không họ được người ta biết tới ngoài
giới của chúng tôi ra, và chắc chắn không được coi là một lớp người đại diện
cho xu hướng phát triển mới.
Nhưng cuộc hành trình mới hướng tới cái gọi là xa lộ thông tin này là một đề
tài vô tận cho các phương tiện thông tin đại chúng như truyền thanh, truyền
hình, sách báo, tạp trí, hội nghị và quảng cáo. Trong những năm qua, đề tài
này đã từng tạo nên niềm thích thú say mê cho cả bên trong lẫn bên ngoài
ngành công nghiệp máy điện toán. niềm say mê đó không chỉ có ở trong các
nước đã phát triển, nó thậm chí còn vượt ra ngoài phạm vi số đông những
người sử dụng máy điện toán.

Hàng ngàn người đã từng hiểu biết sâu rộng, và cả những người chưa quen
biết với máy điện toán, đang tranh luân công khai về xa lộ thông tin này. Sự
hiểu lầm về kỹ thuật này và những cạm bẫy có thể có của nó khiến tôi ngạc
nhiên. Một số người nghĩ rằng xa lộ này-hay còn gọi là mạng lưới này- đơn
giản chỉ là mạng Internet hiện có họăc khả năng phát cùng một lúc 500 kênh
truyền hình như hiện nay. Những người khác thì hy vọng hoặc no sợ rằng nó
sẽ tạo ra những chiếc máy điện toán cũng thông minh như con người. Những
phát triển đó sẽ tới, nhưng đó không phải là xa lộ.
Cuộc cách mạng về thông tin liên lạc này chỉ mới bắt đầu. Nó sẽ diễn ra
trong khoảng vài ba thập liên, và sẽ cuốn hút vào nó những "ứng dụng" mới.
Trong khoảng vài năm tới, các chính phủ, các công ty, và các cá nhân có thể
sẽ đưa ra những quyết định lớn lao. Chúng sẽ tác động lên cách mà xa lộ sẽ
phát triển, ngoài ra còn nhiều lợi ích khác mà các quyết định đó sẽ mang lại.
Điều tối quan trọng là phải làm sao cho hầu hết mọi người-chứ không chỉ
bao gồm các nhà công nghệ, hoặc những ngưới đã ở trong ngành công
nghiệp máy điện toán - tham gia vào cuộc tranh luận với đề tài là nền công
nghệ này sẽ được định hình như thế nào.
Nếu thực hiện được điều đó thì xa lộ này sẽ phục vụ cho mục đích của
những người sử dụng, và rồi nó sẽ nhận được sự chấp nhận rộng rãi và sẽ trở
thành hiện thực.
Tôi viết quyển sách này với mục đích là muốn góp phần vào cuộc tranh luận
đó, và tôi hy vọng rằng nó sẽ góp phần hướng dẫn lộ trình cho chuyến đi sắp
tới. Tôi thực hiện điều này với đôi chút bối rối.
Tất cả chúng ta sẽ mỉm cười trước những tiên đoán trước đây mà nay
nhìn lại thấy có phần ngớ ngẩn.Bạn có thể lật nhanh tạp chí cũ Popular
Science và hãy đọc về các tiện nghi như máy bay trực thăng gia đình, và
năng lượng hạt nhân với giá rẻ mạt. Lịch sử chứa đầy những tấm gương khá
mỉa mai - một vị giáo sư ở trường đại học Oxford, người vào năm 1878, đã
không còn coi đèn điện như là một công cụ phục vụ tuyên truyền, một viên
chức của Mỹ phụ trách cơ quan xét cấp bằng sang chế phát mình, người vào
năm 1899 đã yêu cầu giải tán cơ quan của ông ta bởi vì " tất cả những gì có
thể phát minh đều dã được phát minh hết rồi".
Những điều tôi viết trong quyển sách này là nghiêm túc, dù vậy,mười
năm sau có thể nó không phải như thế. Những gì tôi nói mà đã xảy ra đúng
như vậy sẽ được coi là hiển nhiên; còn những điều đã không xảy ra sẽ được
coi là khôi hài.
Tôi tin tưởng đường hướng sáng tạo của xa lộ sẽ chiếu rời, bằng nhiều cách

khác nhau, vào lịch sử của nền công nghiệp máy điện toán cá nhân. Tôi cũng
kể đôi điều về bản thân tôi, về ngôi nhà, và những câu chuyện của điện toán
nói chung, để giải thích vài quan liệm và rút ra các bài học của quá khứ.
Những ai mong đợi ở quyển sách này như một quyển tự truyện hay một bản
luận thuyết về những gì giống như sự may mắn mà tôi đã trải qua, sẽ thất
vọng. Có lẽ, cho đến khi nghỉ hưu, tôi sẽ nghĩ đến chuyện đó. Còn đề tài của
cuốn sách này chủ yếu bàn về tương lai. Những ai mong đợi quyển sách này
là một bản giải trình về kỹ thuật cũng sẽ thất vọng. mọi người rồi sẽ phải liên
quan tới xa lộ thông tin, và mọi người sẽ hiểu được những ứng dụng của nó.
Vì thế cho lên, mục tiêu ngay từ đầu của tôi là viết một quyển sách sao cho
mọi người đọc đều có thể hiểu được.
Thời gian dành để suy nghĩ và viết quyển con đường phía trước này lâu hơn
thời gian tôi dự tính nhiều. Quả thực,việc dự tính thời gian để viết quyển
sách này cũng khó chẳng kém gì việc đề ra trình tự phát triển một công trình
soạn thảo phần mềm đồ sộ vậy. Trước đây,tôi thích viết diễn văn và lúc đó
tôi nghĩ một cách ngây thơ rằng viết một cuốn sách cũng giống vậy thôi. Sai
lầm trong suy nghĩ của tôi cũng tương tự như sai lầm của những người phát
triển phải tốn thời gian lâu hơn gấp mười lần, và viết nó ra thì phức tạp hơn
gấp hàng trăm lần. Lẽ ra tôi phải biết điều đó sớm hơn. Để hoàn thành quyển
sách này,tôi đã phải nghỉ phép và nhốt mình trong căn phòng mùa hè cùng
với chiếc máy điện toán cá nhân của tôi.
Và bây giờ thì nó đây rồi. Tôi hy vọng rằng nó sẽ kích thích sự hiểu biết,
tranh luận và những ý kiến sáng tạo và việc làm như thế nào để chúng ta có
thể tận dụng được tất cả những gì chắc chắn sẽ diễn ra trong thập niên tới.

Chương 1 : Một cuộc cách mạng bắt đầu
Tôi viết chương trình phần mềm đầu tiên lúc tôi 13 tuổi. Đó là phần mềm
cho một trò chơi, Chiếc máy điện toán tôi sử dụng lúc đó là một chiếc máy
khổng lồ, rất cồng kềnh, chậm chạp nhưng hết sức thú vị.
Thả cho một lũ nhóc tì tha hồ nghịch ngợm, quậy phá trên máy điện toán là ý
nghĩ của các 'di phước' ở Lakeside, đó là một trường tư tôi đã theo học thuở
thiếu thời.Các "di phước " đã quyết định đi lục từ các cửa hàng đồng nát
những thứ có thể dùng được để lắp ráp một thiết bị trạm nối (terminal) và
thuê giờ một máy điện toán cho học sinh sử dụng. Để cho hoc sinh sử dụng
một máy điện toán trong những năm cuối thập niên 60 là một sự lựa chọn
khá ngạc nhiên ở Seattle vào thời đó - và đồng thời cũng là điều mà tôi sẽ
luôn luôn biết ơn.

Trạm nối của máy điện toán đó không có màn hình. Để có thể chơi được,
chúng tôi thể hiện các bước đi trên một bàn phím giống như một chiếc máy
chữ và ngồi chung quanh chờ đợi cho đến khi kết quả xuất hiên trên giấy cùa
một máy in đã quá cọc cạnh rồi. Khi đó, chúng tôi lao đến để xem ai là người
thắng cuộc hoặc quyết định các bước đi kế tiếp. Trò chơi tic-tac-toe, mà mỗi
lần chơi phải mất khoảng 30 ngày cùng với giấy và bút chì sẵn sàng trong
tay, ngốn gần hết thời gian ăn trưa của chúng tôi. Nhưng đâu có ai phàn nàn
gì. Có một cái gì đó thật tuyệt vời về chiếc máy này.
Sau đó tôi mới hiểu ra rằng một phần của sự cuốn hút đó chính là chiếc máy
đồ sộ, khá tốn kém và là của người lớn kia, thế mà chúng tôi, những cậu
nhóc, lại điều khiển dược. Chúng tôi còn quá nhỏ để có thể tạo ra những trò
chơi phức tạp hơn, nhưng chúng tôi có thể ra lệnh cho cổ máy đồ sộ này và
nó luôn luôn chấp hành tốt. Máy điện toán thật là tuyệt vời bởi vì khi làm
việc với chúng, bạn có ngay được kết quả và nó cho bạn biết chương trình
của bạn lập có đúng không. Nó có thể phát trở lại cho bạn các phản hồi mà
bạn không thể nào có được từ rất nhiều loại máy móc khác. Đó chính là sự
bắt đầu cùa niền say mê của tôi đối với phần mềm. Sự phản hồi của một
chương trình càng đơn giản lại càng đặc biệt chính xác. Và cho đến tận ngày
nay tôi lập trình đúng thì máy sẽ, trong mọi lúc, cho kết quả hết sức hoàn
hảo như tôi đã ra lệnh.
Khi các bạn tôi và tôi lấy được niềm tin, chúng tôi bắt đầu khai thác, đẩy
nhanh tốc độ của những gì có thể được và cải tiến các trò chơi ngày một khó
hơn. Một người bạn tại Lakeside phát triển một chương trong BASIC thể
theo vở kịch Monopoly. BASIC - là các ký tự đầu của cac chữ ; Beginner s
All-purpose Symbolic Instruction Code -Bộ mã chỉ thị đa dụng cho những
người mới học - như chính tên của nó đã gợi ý,là một ngôn ngữ lập trình dễ
học mà chúng tôi đã sử dụng để phát triển không ngừng các chương trình
phức tạp. Anh bạn đó hình dung ra cách làm thế nào cho máy điện toán có
thể chơi hàng trăm trò chơi với tốc độ thực sự nhanh. Chúng tôi muốn khám
phá ra chiến lược nào là những chiến lược tốt nhất. Và thế là - tách-tách,tach,
tách-tách tách-máy báo cho chúng tôi kết quả.
Tất nhiên, trong những ngày đó chúng tôi chỉ chơi những trò chơi ngớ ngẩn.
Nhưng món đồ chơi mà chúng tôi có trên thực tế đã trở thành nhiều đồ chơi
khác nhau. Trong suy nghĩ của nhiều người ở trường lúc bấy giờ, chúng tôi
đã trở nên gắn bó chặt chẽ với chiếc máy điện toán và ngược lại. Một giáo
viên đã yêu cầu tôi giúp dạy môn lập trình với đề nghị đó. Nhưng khi tôi dẫn
đầu trong trò chơi hài kịch đen (Blackcomedy),thì đã có sự xì xào " Tại sao
người ta lại chọn anh chàng điện toán đó nhỉ ?.

Hình như tất cả thế hệ chúng tôi, trên toàn thế giới, đều đã mang theo những
món đồ chơi ưa thích nhất vào tuổi trưởng thành. Bằng cách như vậy, chúng
tôi đã khơi ngòi cho một cuộc ccách mạng, và ngày nay, máy điện toán đã có
mặt ở hầu khắp mọi nơi, trong các công sở và cả trong gia đình.
Máy điện toán đã được thu nhỏ về kích thước nhưng cường độ làm việc lớn
hơn nhiều, và giá cả cũng giảm một cách nhanh chóng. Và, tất cả đều diễn ra
khá nhanh. Không phải nhanh như tôi đã từng nghĩ, nhưng như vậy cũng đã
là khá nhanh rồi. Những con bỏ điện tử rẻ tiền xuất hiện trong máy móc,
trong các loại đồng hồ đeo tay, trong máy fax,rv cầu thang máy,trong bơm
xăng dầu, trong máy ảnh, bình thuỷ,máy bán hàng tự động, trong các thiết bị
chống trộm cắp, và thậm chí trong các bưu ảnh biết nói. Học sinh ngày nay
thực hiện những điều tuyệt vời trên các máy điện toán với kích thước không
lớn hơn sách giáo khoa là mấy nhưng công suất vượt xa các máy điện toán
lớn nhất của thế hệ trước.
Và hiện nay giá máy điện toán đã giảm một cách đáng kinh ngạc và chúng
đã ngự trị trong mọi mặt của đời sống, chúng ta hiện đang đứng trên bờ của
một cuộc cách mạng khoa học kỹ thuật khác. Cuộc cách mạng này sẽ làm
cho các công cụ về thông tin liên lạc rẻ một cách chưa từng có trong lịch sử,
tất cả máy điện toán sẽ nối lại để liên lạc với chúng ta và vì chúng ta. Khi
được nối mạng trên toàn cầu, chúng sẽ hình thành một mạng lưới, cái mà
hiện nay người ta gọi là xa lộ thông tin. Mạng Internet hiện nay là công cụ
tiền trạm trực tiếp của xa lộ thông tin, đó là một loại các máy điện toán , sử
dụng kỹ thuật hiện đại để nối mạng lại với nhau và trao đổi thông tin cho
nhau.
"Việc tiếp cận và sử dụng mạng lưới mới đó ra sao, cũng như triển vọng và
những nguy hiểm của nó như thế nào là đề tài của quyển sách này".
Tất cả những gì sắp sửa xảy ra đều rất thú vị. Khi tôi 19 tuổi, tôi suy nghĩ về
tương lai, định hướng nghề nghiệp của tôi theo những điều tôi đã suy nghĩ và
kết quả là tôi đúng. Nhưng vị trí của Bill Gates ngày nay. Thời trước, tôi
chẳng những có lòng tự tin của một thiếu niên thông minh mà còn không họ
bị một ai để ý, theo dõi,và nếu tôi có thất bại, cũng chẳng họ gì. Còn hiện
nay, vị trí của tôi là vị trí của một hãng điện toán không lồ của cuối thế kỷ 20
nhưng tôi hy vọng tôi rút ra được những bài học từ đó.
Đã có một lần tôi nghĩ rằng tôi có thể sẽ theo học kinh tế học tại một trường
cao đẳng nào đó. Sau đó,tôi lại nghĩ rằng với toàn bộ kinh nghiệm tôi thu

lượm được từ nên công nghiệp điện toán vốn đã là một loạt những bài học về
kinh tế học rồi.Tôi đã nhận ra hiệu quả ban đầu của các mô hình kinh doanh
cứng rắn và mô hình xoắn ốc tích cực. Tôi quan sát cách mà các tiêu chuẩn
công nghiệp tiến triển.Tôi chứng kiến tầm mức quan trọng của tính tưong
thích trong kỹ thuật của sự phản hồi, và của sự không ngừng sáng tạo ra cái
mới. Và tôi nghĩ rằng, cuối cùng, chúng ta sẽ có dịp chứng kiến thị trường lý
tưởng của Adam Smith trở thành hiện thực, tôi hình dung tác động có thể
xảy ra của việc giá máy điện toán hạ thấp." Một máy điện toán trên mỗi bàn
làm việc và trong mỗi gia đình" đã trở thành sứ mạng hàng đầu của Hãng
Microsoft, và chúng tôi đang ra sức làm việc để biến điều đó thành hiện
thực.
Bây giờ các máy điện toán đang được nối mạng với nhau, và chúng tôi
đang xây dựng phần mềm -tức phần ra lệnh cho phần cứng của máy điệntoán
những gì cần phải làm - để giúp cho tưng cá nhân có thể khai thác các lợi ích
của uy lực thông tin liên lạc nối mạng này. Thật khó có thể tiên đoán chính
xác rồi đây người ta sẽ sử dụng mạng lưới đó như thế nào. Chúng ta sẽ liên
lạc với nó thông qua rất nhiều phương tiện khác nhau,bao gồm một số giống
dạng máy truyền hình,số khác giống máy điện toán cá nhân, số khác lại sẽ
giống máy điện thoại,và số khác nữa sẽ giống như một cái ví, Và bên trong
mỗi hình dạng đó là một máy điện toán cực mạnh, được nối một cách vô
hình với hàng triệu máy điện toán khác.
Rồi sẽ có một ngày không xa lắm, khi bạn có thể tiến hành công việc kinh
doanh, thực hiện các cuộc nghiên cứu, khám phá thế giới và các nền văn hoá
của nó, xem bất cứ một dạ hội lớn nào, kết bạn với nhau, gửi những tấm ảnh
của mình cho người thân ở xa mà không cần phải rời khỏi bàn làm việc. Bạn
cũng sẽ không phải để mạng lưới đó ở lại cơ quan hay trường học. Nó sẽ
chẳng khác gì những thứ khác bạn hiện đang mang theo. Nó sẽ là hộ chiếu
cho bạn đi vào một cuộc sống mới.
Kinh nghiệm ban đầu là những kinh nghiệm cá nhân mà không mang tính
chất trung gian. Sẽ không có ai nhân dự án ngân hàng sự tiến bộ tước đi của
bạn niềm thích thú được nằm trên bãi biển, được đi dạo chơi trong rừng,
được xem một vở hài kịch, hoặc đi mua sắm ở một chợ trời. Nhưng kinh
nghiệm ban đầu, nhưng ngay từ khi chúng ta bước chân đứng vào hàng là
chúng ta luôn suy nghĩ tìm cách để tránh phải xếp hàng lần sau.
Nhân loại đã đạt được biết bao nhiêu tiến bộ bởi vì người ta luôn luôn tìm
cách sáng tạo ra những công cụ tốt hơn. Các công cụ cầm tay đẩy nhanh tiến
độ công việc và giảm bớt sức lao động nặng nhọc của con người: cái cày và
chiếc bánh xe, cái cần cẩu và chiếc xe ủi, tăng sức lực làm việc của những

người sử dụng nó.
Các công cụ thông tin là vật trung gian tượng trưng, chúng mở rộng trí thức
hơn và tăng cường cơ bắp của những người sử dụng chúng. Bạn đang thu
nhận kinh nghiệm trung gian trong khi đọc cuốn sách này: Chúng ta thực
hiện không ở trong cùng một căn phòng, nhưng bạn vẫn có thể nhận biết tôi
đang suy nghĩ gì. Hiện nay, có biết bao công việc đang cần có sự quyết định
và kiến thức, và vì vậy các các công cụ thông tin đã và sẽ tiếp tục là trung
tâm điểm của những nhà phát minh. Cũng giống như bất cứ một nội dung
văn bản nào đều có thể được thể hiện bằng cách sắp xếp các chữ lại với
nhau, các công cụ này cho phép tất cả các loại thông tin được thể hiện dưới
dạng số, theo mô hình xung điện mà máy điện toán dễ dàng thính ứng.
Ngày nay, thế giới đã có trên 100 triệu máy điện toán sử dụng với mục
đích là để sử lý thông tin. Chúng ta giúp chúng ta trong việc lưu trữ và
truyền các thông tin được thể hiện dưới dạng số một cách dễ dàng hơn nhiều,
nhưng trong tương lai không xa, chúng ta sẽ giúp chúng ta thâm nhập vào
hầu như bất cứ nguồn thông tin nào trên thế giới.
Tại Mỹ, việc nối tất cả máy điện toán lại với nhau đã được sánh ngang với
một công trình đồ sộ khác: đó là công trình hệ thống các xa lộ liên tỉnh bắt
đầu từ thời Eisenhower. Đó cũng là lý do giải thích vì sao mạng lưới mới
này lại mang cái tên "siêu xa lộ thông tin". Tên gọi này đã được đại chúng
hoá bởi cựu Thượng nghị sĩ Al Gore (hiện nay là Phó Tổng Thống Hoa Kỳ)mà thân phụ ông là người bảo trợ cho bộ luật 1956 về Dự án các công trình
xa lộ.
Dù vậy,ẩn nghĩa các từ xa lộ vẫn chưa thật hoàn toàn đúng. Nó gợi lên trong
trí bạn cảnh vật và địa lý của một vùng nào đó, một khoảng cách giữa hai
điểm mà bạn phải đi qua. Nhưng thực ra, một trong những khía cạnh nổi bật
của công nghệ thông tin liên lạc mới này là nó triệt tiêu khoảng cách. người
mà bạn liên lạc, dù ở ngay căn phòng bên cạnh, hay ở một châu lục khác,
đều không thành vấn đề, bởi mạng lưới trung gian cao này không bị cản trở
bởi chiều dài tính bằng dặm hay cây số.
Từ "xa lộ"cũng còn gợi lên một ý là mọi người đều đang đi trên cung một
con đường. Mạng lưới mới này, đúng hơn là nó giống như hàng loạt các con
đường, nơi mọi người có thể làm bất cứ điều gì thích hợp với suy nghĩ của
anh ta.Một ý khác mà từ xa lộ gợi lên là nó phải do chính phủ xây dựng lên,
và tôi nghĩ điều đó không đúng tai hầu hết các nước trên thế giới. Nhưng
thực chất của ẩn dụ đó là nó nhấn mạnh đến hạ tầng cơ sở của công trình chứ
không phải là những ứng dụng của công trình. Tại hãng Microsoft, chúng tôi

dùng nhóm từ "thông tin ngay ở trên đầu ngón tay của bạn", nhóm từ đó
nhấn mạnh ý nghĩa về lợi ích nhiều hơn là mạng lưới.
Một từ mang nghĩa ẩn dụ khác mà tôi nghĩ là nó gần gũi hơn để mưu tả
hàng loạt các hoạt động sắp sửa diễn ra, đó là nhóm từ thị trường tổng hợp.
Thị trường,nơi diễn ra các hoạt động buôn bán thượng vàng hạ cám, chủ yếu
dành cho xã hội loài người, và tôi tin rằng thị trường mới này cuối cùng sẽ
trở thành trung tâm bách hoá thế giới. Nó sẽ là nơi chúng ta sẽ mua, bán, đầu
tư, mặc cả, tranh luận, gặp gỡ, và dạo chơi. Khi bạn chỉ nghe nhóm từ "xa lộ
thông tin"chứ không nhìn thấy con đường, bạn hình dung ra một nơi họp trợ
hoặc một nơi trao đổi hàng hoá. hãy hình dung về sự ồn ào, náo nhiệt của thị
trường chứng khoáng New York hoặc một cái trợ của nông dân, hay một
hiệu sách đông người, tất cả đang tìm kiếm thông tin có ích cho mình.
Tất cả mọi trạng thái hoạt động của con người, từ các thương vụ hàng tỷ
đô la tới các vụ ve vãn, tán tỉnh lẫn nhau đều diễn ra trên xa lộ. Nhiều
thương vụ liên quan đến tiền bạc được thanh toán bằng tiền dưới dạng số chứ
không phải bằng tiền tệ thật. Thông tin dạng số của tất cả mọi thứ, không
phải chí có tiền, sẽ thông qua sự trao đôi trung gian mới của thị trường này.
Thị trường thông tin toàn cầu sẽ là một công trình khổng lồ và sẽ kết hợp tất
cả các phương tiện khác nhau. trên bình diện thực tế, công trình đó sẽ giúp
cho bạn có sự lựa chọn rộng rãi đối với tất cả mọi thứ, bao gồm cả việc bạn
kiếm sống và đầu tư như thế nào, bạn sẽ mua sắm những gì và bạn sẽ phải
trả bao nhiêu cho những thứ đó, bạn của bạn sẽ là những ai và bạn sẽ sử
dụng bao nhiêu thời gian cho bè bạn, và đâu sẽ là nơi an toàn để cho bạn và
gia đình bạn sống.
Môi trường làm việc của bạn và ý nghĩa của bạn về điều gọi là "được
giáo dục" cũng sẽ thay đổi gần như không nhận thấy được. Ý thức về tính
đồng nhất, về bạn là ai và bạn thuộc về đâu, sẽ được mở rộng ra đáng kể.
Tóm lại,hầu như tất cả mọi việc rồi sẽ được thực hiện khác đi. tôi không
mong đợi những điều đó sẽ sảy ra trong nay mai, và tôi hiện đang làm tất cả
những gì có thể được để thúc đẩy cho quá trình đó xảy ra.
Bạn không chắc là bạn sẽ tin vào điều này? Hay bạn muốn tin vào nó? Có lẽ
bạn sẽ từ chối tham gia.Người ta nói chung, thường làm những việc khi có
một vài công nghệ mới đe doạ sẽ thay đổi những gì họ đã quen thuộc và cảm
thấy thoải mái với chúng. Trước hết, xe đạp, một vật đã xuất hiện kỳ cục; xe
hơi, một kẻ sâm nhập quá ồn ào; máy tính bờ túi, một mối đe doạ việc học
toán học; và radio, sự kết thúc của quá trình đọc viết.
Nhưng rồi qua thời gian, những máy móc đó đi vào trong đời sống hàng
ngày của bạn, bới chúng mang tới sự tiện lợi và tiết kiệm sức lao động, và

chúng cũng đồng thời khuyến khích bạn đi vào những đỉnh cao sáng tạo mới.
Chúng ta hoan nghênh đón mừng chúng. Chúng nhận được sự tin cậy và có
mặt bên cạnh các công cụ khác của chúng ta. Một thế hệ mới trưởng thành
cùng với chúng, thay đổi và nhân tính hoá chúng. Tóm lại, chơi cùng với
chúng.
Điện thoại là một bước tiến lớn lao trong thông tin hai chiều. Nhưng lúc mới
ra đời, nó bị lên án là vật gây phiền toái. người ta cảm thấy khó chịu, cảm
thấy bất tiện với kẻ thâm nhập mới vào trong gia đình họ. Dù vậy, dần dà
con ngươi nhận ra rằng họ chẳng những có thêm một công cụ mới và họ còn
học được cách liên lạc mới. Một câu chuyện phếm trên điện thoại không
được lâu hoặc trang trọng bằng một cuộc đàm thoại trực diện. ngoài chuyện
chưa quen ra, đối với nhiều người, nó là công cụ không hữu hiệu. Trước khi
điện thoại ra đời, muốn thực hiện bất cứ một cuộc nói chuyện nào, người ta
phải mất chọn một buổi chiều hoặc một buổi tối để đi thăm và có thể là một
bữa cơm nữa.
Một khi điện thoại có mặt ở hầu khắp các trụ sở làm việc và gia đình,
người ta sáng tạo cách để tận dụng đặt tính độc nhất vô nhị của phương tiện
liên lạc này. và khi điều đó phát triển dộng ra, các cách thể hiện đặc biệt của
nó,các mánh khoé,các nghi thức văn hoá của nó phát triển theo. Trong khi tôi
đang viết quyển sách này, một hình thức liên lạc mới-thư điện từ còn gọi là
E-Mail- đang diễn ra theo quá trình tương tự: thiết lập nên các qui chế và tập
tục riêng của nó.
Antoine de Saint-Exupesry, một phi công đồng thời là nhà văn người pháp,
viết trong cuốn hồi ký Gió, cát và các vì tinh tú, vào năm 1939, dần dà, chiếc
máy điện thoại sẽ trở thành một phần trong cuộc sống của nhân loại.
Ông viết về cách thức con người phản ứng trước kỹ thuật mới, và sử dụng
cách đón chào chậm chạp của đại chúng đối với công trình đường xe lửa hồi
thế kỷ thứ XIX làm ví dụ.
Ông mô tả dân chúng đã từng ca thán những đầu máy xe lửa sơ khai phun
khói mù mịt với tiếng động cơ thét gào như những con quỷ sắt. rồi khi nhiều
đường day được nắp đặt, các thị trấn bắt đầu xây dựng các trạm xe lửa. Hàng
hoá và các dịch vụ đã phát triển theo. Nhiều việc làm thích thú bắt đầu từ đó.
Xuất hiện một nên văn hoá phát triển theo hình thái độ khinh miệt đi tới chỗ
công nhận nó. cái công cụ mà trước đây bị coi là con quái vật thì lúc này đã
trở thành một phương tiện chuyên trở tốt nhất, mạnh nhất, phục vụ cho đời
sống hàng ngày của họ. Một lần nữa sự thay đổi trong nhận thức của chúng
ta được phản ảnh trong ngô ngữ chúng ta sử dụng. Hồi đó, chúng ta gọi xe

lửa là "con quỷ sắt". Và Saint-Exsupery đặt câu hỏi: "vậy thì ngày nay người
dân quê gọi xe lửa là gì nếu không phải là một anh bạn hiền lành cứ đúng 6
giờ chiều mỗi ngày là chạy ngang qua nhà mình?"
Chỉ có một sự thay đổi duy nhất có ảnh hưởng lớn đến lịch sử thông tin liên
lạc sảy ra vào khoảng năm 1450, khi Johann Gutenberg, một người thợ rèn ở
Mainz, Đức, phát minh và giới thi...